Dončiću na 25. rojstni dan enajsti trojni dvojček v sezoni

Kyrie Irving je k zmagi gostov 15 od svojih 29 točk dosegel v četrti četrtini, Dallas Mavericks pa so slavili 34. zmago v sezoni, ki jih uvršča na sedmo mesto zahodne konference.

Dončić, najboljši strelec lige NBA, je postal prvi igralec v zgodovini lige, ki je na svoj rojstni dan dosegel trojni dvojček s 30 točkami. Zdaj 25-letni Slovenec je na devetih zaporednih tekmah dosegel 25 ali več točk, od tega jih je dvakrat presegel 40.

"To je zanj samo običajna tekma, trojni dvojček," je o Dončićevi predstavi po tekmi dejal trener Dallasa Jason Kidd: "Bil je res dober. Predvidevam, da 25 pomeni, da bo še naprej zelo dober, tudi ko bo starejši."

Na vprašanje ameriških medijev po tekmi, ali meni, da je 25. rojstni dan poseben mejnik, je Dončić najprej prosil za razlago besede, preden je idejo gladko zavrnil. "Počutim se kot 40, tako da ne," je z nasmehom povedal slovenski zvezdnik.

Dončić in Irving sta v prvem polčasu dosegla 22 točk, po odmoru pa skupaj 37.

"Kyrie in Luka sta imela tako moč v odločilnih trenutkih, da sta odigrala pravo igro," je dejal srbski trener Toronta Darko Rajaković.

P.J. Washington Jr. je k zmagi dodal 23 točk, Tim Hardaway ml. pa 16 in Dallas se je hitro pobral po torkovem bolečem porazu pri Clevelandu, ko je Max Strus ob izteku časa zadel s svoje polovice igrišča in prinesel konjenikom tesno zmago s 121:119.

Dončić je dejal, da ni dolgo razmišljal o tem porazu. "Nič nisem premleval tega poraza," je razkril Slovenec: "To je lepota lige NBA, že naslednji dan dobiš novo priložnost."

Scottie Barnes je za Toronto, ki je izgubil prvič po premoru za tekmo zvezd All-Star, dosegel 19 točk in 11 skokov, Immanuel Quickley 28 točk, RJ Barrett pa 26 točk.

Naslednja tekma Dallas čaka že v petek, ko bo gostoval še pri najboljši ekipi vzhoda in lige NBA, Boston Celtics.

Cleveland medtem na gostovanju proti Chicagu ni zmogel potrditi torkove zmage nad Dallasom; biki so po dveh podaljških zmagali s 132:123. Donovan Mitchell bi lahko prinesel zmago Clevelandu ob izteku igralnega časa v prvem podaljšku, a je zgrešil, v drugem podaljšku pa so pobudo prevzeli gostitelji. DeMar DeRozan je bil prvi strelec Chicaga s 35 točkami, Nikola Vučević jih je zbral 24.

Nikola Jokić je dosegel četrti zaporedni trojni dvojček, Denver Nuggets pa so na derbiju zahodne konference po preobratu in zaostanku za 15 točk premagali Sacramento Kings s 117:96. Skupno je nekdaj dvakratni najkoristnejši igralec (MVP) lige NBA s 14 točkami, 14 skoki in 11 podajami dosegel svoj 19. trojček v sezoni.

Z zmago so se prvaki lige NBA, katerih član je tudi Slovenec Vlatko Čančar, ki je moral zaradi hude poškodbe v pripravah na svetovno prvenstvo izpustiti celotno sezono, povzpeli na tretje mesto zahoda, Sacramento je zdrsnil na osmo mesto.

Vodilna ekipa zahodne konference Minnesota Timberwolves je na krilih 34 točk Anthonyja Edwardsa premagala Memphis Grizzlies z 110:101 in slavila 42. zmago v sezoni.

Na losangeleškem mestnem derbiju so bili uspešnejši Lakers, ki so s 116:112 premagali Clippers. Pri jezernikih je kljub 39 letom blestel prvi zvezdnik lige LeBron James, ki je dosegel 34 točk, šest skokov in osem podaj.