Od težkega otroštva do zvezdnika svetovnega nogometa
James Rodríguez je ime, ki v nogometnem svetu vzbuja spomine na nepozabne zadetke, tehnično dovršenost in kariero, ki se je dotaknila vseh največjih evropskih prizorišč. Zgodba kolumbijskega nogometaša pa ni le zgodba o uspehu na igrišču, temveč tudi pripoved o vztrajnosti in poti, ki se je začela v otroštvu, zaznamovanem z družinskimi izzivi.
Rodil se je leta 1991 v Cúcuti, a se je z materjo Pilar Rubio preselil v Ibagué, potem ko je njegov oče zaradi težav z alkoholom zapustil družino. Čeprav je tudi oče bil nadarjen nogometaš, so odvisnosti prekinile njegovo športno pot in vplivale na Jamesovo otroštvo. Materina podpora in prisotnost novega partnerja sta postali Jamesova opora v letih, ko se je razvijal v mladega športnika.
Z nogometom je začel v akademiji Tolimense, kjer je že kot deček pokazal izjemen talent. Njegov gol na otroškem turnirju v Medellínu je pomenil začetek poti, ki ga je že pri 15 letih pripeljala do profesionalnega nogometa pri Envigadu. Sledil je prestop v argentinski Banfield, kjer je bil pri 17 letih že del prve ekipe.
Iz Argentine je odšel v Evropo in zaigral za Porto, kjer je osvojil skoraj vse, kar je bilo mogoče osvojiti na portugalski sceni. Bil je eden ključnih členov ekipe, ki je leta 2011 osvojila Ligo Evropa. Sledil je prestop v Monaco in nato eksplozija slave na svetovnem prvenstvu v Braziliji, kjer je postal najboljši strelec turnirja in zadel enega najlepših golov prvenstva.
Po svetovnem prvenstvu ga je Real Madrid pripeljal za 75 milijonov evrov. V svoji prvi sezoni je pod vodstvom Carla Ancelottija dosegel 13 golov in 13 podaj. Kasneje je njegovo vlogo v ekipi omejilo pomanjkanje priložnosti pod Zinedinom Zidanom. Igral je tudi za Bayern München, Everton, Al-Rayyan, Olympiacos in São Paulo, trenutno pa nastopa za mehiški León.
James Rodríguez ostaja eden najbolj prepoznavnih kolumbijskih športnikov in simbol generacije, ki je zablestela na svetovni ravni. Njegova zgodba dokazuje, da pot do uspeha pogosto zahteva več kot talent – zahteva vztrajnost, prilagodljivost in močno voljo, da premagaš ovire, ki se pojavijo tako na igrišču kot v življenju.
