Veteran med agenti John Viola pomaga mladim uspevati v nogometnem zakulisju
John Viola je bil eden prvih nogometnih agentov z licenco FIFA v Združenem kraljestvu. V treh desetletjih delovanja je sodeloval pri številnih odmevnih prestopih, danes pa svoje znanje in izkušnje prenaša na nove generacije. Mlade agentke in agente uči, kako delati v svetu, ki je pogosto neviden navijačem, a ključen za delovanje profesionalnega nogometa.
Viola je kariero začel v času, ko je bilo na Otoku le nekaj sto agentov, danes pa jih je desetkrat več. Na njegovi poti so se znašli tudi velikani, kot sta Luis Figo in Christian Karembeu, pa tudi propadli prestopi, dolge poti in številni osebni izzivi. Izkušnje, ki jih je zbral, zdaj združuje v izobraževalni program za bodoče agente, ki vključuje priprave na zahteven izpit FIFA in praktične vidike dela.
»To ni shema za hitro obogatitev, ampak zahteven posel,« opozarja Viola. »Treba je imeti voljo, strast in realna pričakovanja. Sam sem moral pred tremi desetletji vložiti 100.000 funtov lastnega denarja, danes pa želim ljudem olajšati pot in jih pripraviti na resnični svet agentov.«
Njegova ekipa je razvila tečaj, ki omogoča več kot 80-odstotno uspešnost pri opravljanju izpita. A Viola poudarja, da je izpit šele prvi korak. »Pravi izziv pride kasneje. Nihče vas ne nauči, kako se znajti, ko ob enih ponoči prejmete klic igralca, ki ima osebno krizo, ali ko prepotujete pol Evrope, pa je tekma odpovedana.«
Ena njegovih anekdot govori o danskem napadalcu na Škotskem, ki ni mogel igrati, ker je pogrešal svojega psa. Viola je poslal sodelavca na Dansko po buldoga, kljub temu da pes ni imel veljavnega potnega lista. »Moj agent ga je pretihotapil pod avtomobilskim sedežem. Pes ni lajal in prišel je do Škotske. Igralec je zaigral bolje kot kadarkoli,« se nasmehne.
Po njegovem je ravno ta človeški pristop tisti, ki odlikuje dobre agente. »Delo ni le prestopi in denar. Gre za zaupanje, pomoč in predanost. Mnogi agenti ne zaslužijo milijonov, pa vseeno vztrajajo, ker verjamejo v svoje varovance.«
Danes želi Viola predvsem prenesti svoje znanje naprej. »Sam sem prišel iz revnega dela Glasgowa in obiskal 84 držav. Če to zmorem jaz, lahko to doseže vsak. Pomembno mi je, da mladim pokažem, da ta posel ni zaprt. Vrata so odprta – samo vstopiti morajo.«
